Ce samedi 17 mai, au cimetière de « La Plante » à Namur, nous avons honoré la mémoire de Roger Maeyens, un homme dont le courage et l’engagement ont marqué notre histoire.
Résistant durant les heures sombres de l’occupation, il a rejoint les rangs de la Brigade Piron, symbole de la lutte pour la liberté et la dignité.
Après la Libération, Roger a poursuivi son service au sein des Armées d’Occupation et des Forces Belges en Allemagne, servant fièrement dans le 1er Chasseur à Cheval et le 2e Guides. Par son dévouement, il a incarné les valeurs de bravoure et de solidarité, inspirant ceux qui l’ont connu.
Au-delà des uniformes et des batailles, Roger était un homme de convictions, porté par l’amour de son pays et le respect de ses compagnons d’armes.
Son parcours est un rappel précieux des sacrifices consentis pour notre liberté, une flamme que nous devons continuer à faire vivre.
Aujourd’hui, nous nous sommes recueillis en sa mémoire, reconnaissants de l’héritage qu’il nous laisse et déterminés à perpétuer le souvenir de son courage.
– le 13 mai, bombardement d’une colonne de réfugiés, sur la route d’Hemptinne : trente-neuf victimes civiles. – le 14 mai, la mort du soldat français d’origine algérienne Hamou Bekhouche. – le 15 mai, la mort en combat aérien du Lieutenant aviateur français Paul Costey.
Tous deux sont inhumés, côte à côte, dans le cimetière de Saint-Aubin, non loin du soldat saint-aubinois, Gustave Leblois, mort au combat le 26 mai. – le 15 mai, bombardement et destruction partielle de l’église.
Cette année, ces souvenirs tragiques entrent en résonance avec deux autres anniversaires :
le 85e anniversaire du début de la guerre 40-45
le 80e anniversaire de la libération des camps de concentration et de prisonniers de guerre.
Deux expositions, du 22 avril au 02 mai
« Les Enfants de la Résistance », réalisée par les Éditions du Lombard.
Cette exposition a suscité un riche travail de recherche et d’éveil, au sein des classes du fondamental et du secondaire. Trois-cent-cinquante élèves l’ont visitée.
« Les souvenirs de 1940 » : une collection de documents et photographies témoignant des tragiques événements survenus à Saint-Aubin en 1940.
Un moment de mémoire empreint d’émotion avec les enfants de l’école communale, le 25 avril.
Au terme d’un précieux travail de mémoire, les élèves, accompagnés de leurs enseignantes, du Collège communal et de notre comité ont pris le chemin emprunté autrefois par les réfugiés de 1940 pour se rendre à la stèle de la route d’Hemptinne. Après cette marche symbolique, ils ont rejoint le monument aux morts des deux guerres, où ils ont été rejoints par les plus jeunes et leurs enseignantes, ainsi que des parents.
À chacun de ces lieux, les enfants ont interprété des chants commémoratifs, dont la Brabançonne, et des gerbes de fleurs ont été déposées en hommage aux victimes.
Un concert de garnison par la Musique Royale de la Force Aérienne
Le même jour, à l’invitation de la commune de Florennes, le Musique Royale de la Force Aérienne, sous la direction du Commandant Yves Segers, a donné, en l’église, un prestigieux concert. Près de deux-cent-cinquante personnes étaient présentes aux côtés de nombreuses personnalités militaires et civiles. À l’issue du concert, le comité des Associations Patriotiques de Saint-Aubin s’est vu remettre, par le Colonel Avi BEM Vincent Maniet, Chef de Corps, un chèque de mille-deux-cents euros, le fruit des droits d’entrée perçus. Un appréciable don, en reconnaissance des nombreuses actions menées. Une cordiale réception offerte par la commune de Florennes, a clôturé cette mémorable soirée.
Un chemin de mémoire de 8 et 16 km, le 26 avril.
Formalisés en 2022, ces deux circuits pédestres relient treize lieux de mémoire, évoquant autant d’événements historiques et patriotiques, anciens et contemporains, qui ont émaillé la vie du village. Richement illustré par une brochure et un QR Code, chaque endroit s’est dévoilé aux promeneurs.
Commémorations quinquennales solennelles, le 27 avril.
Un office religieux œcuménique réunissant les cultes catholique et protestant est célébré en l’église devant de nombreuses personnalités militaires et civiles, ainsi que de représentants de plusieurs Associations Patriotiques. Une quinzaine de porte-drapeaux entourent le chœur et les officiants. Une remarquable homélie et le mot de conclusion sont à souligner, avant la sonnerie « Aux Champs » et la « Brabançonne ».
Cinq lieux de mémoire visités Aux côtés de M. le Bourgmestre, Antonin Collinet et de membres du Collège et des Conseils, ont pris place S.E. M. Martin Kotthaus, Ambassadeur d’Allemagne, les représentants des Ambassades de France (Col Lavigne) et d’Algérie (M. Toufik Benidir), du Commandant militaire (Major Piette et Adjt Etienne) et du Gouverneur de la Province de Namur, de l’Association Nationale « Le Souvenir français » (Daniel Tilmant et Jean-Yves Sainthuile), MM. Les Députés Christophe Bombled et Grégory Chintinne, le Colonel Avi BEM Vincent Maniet, Commandant du 2e W TAC, M. le Chanoine-Doyen Philippe Masson, M. le vicaire abbé Franck Toffoun et les représentant.e.s de l’église évangélique, Mme Mireille Debleumortier, Présidente provinciale FNAPG et Mme Marielle Mercier, Échevine d’Assesse. Celle-ci accompagne une importante représentation des familles des victimes de la route d’Hemptinne. Élise, Mathis, Adrien membres du Conseil Communal des Enfants, aux côtés des directrice et enseignantes de l’école, sont également présents.
Le parcours est rythmé par les sonneries « Aux Champs » et « Last Post », ainsi que par les hymnes nationaux de quatre pays, magnifiquement interprétés par la Royale Harmonie Jazz Band Les Amis Réunis
Le monument aux morts des deux guerres Émouvant discours par Mme Maryline Dandois et appel de tous les morts 14-18 et 40-45 par M. Philippe Paquet.
Dépôt de fleurs par M. Robert Milet, pour les Associations Patriotiques de Saint-Aubin et par M. le Bourgmestre, pour la commune de Florennes.
La stèle en mémoire de Paul Costey, Rue du Pont du Sansoir, est ensuite visitée. Évocation du pilote disparu par Melle Élise Van Wynsberghe et dépôt de fleurs par M. Daniel Tilmant.
La stèle en mémoire de Hamou Bekhouche, au Bois des Minières témoigne de la mort de ce lointain héros. Mme Maïlys Fiévez évoque sa mémoire avant que M. Toufik Benidir n’adresse quelques mots de remerciements et fleurisse le monument.
Le cimetière communal, rue du Fourneau. L’Adjudant-Major Christophe Moyen, Adjt de corps au département d’État Major à Evere, au nom du comité organisateur, évoque avec émotion les horreurs des deux guerres. Les nombreuses victimes inhumées ou évoquées en ce lieu sont honorées par divers dépôts de fleurs : S.E. M. Martin Kotthaus et les enfants présents, au pied des croix de l’ancien cimetière allemand 14-18. Les Colonels Lavigne et Maniet, sur la tombe de Paul Costey. Le Major Piette, sur la tombe de Hamou Bekhouche. M. Jean-Yves Sainthuile, sur la tombe de Gustave Leblois, au nom des Associations Patriotiques de Florennes. Les membres du comité organisateur, sur les tombes de Jules Dupéroux, Auguste Boulvin, Edmond Mahy, Joseph Dominicus et Ernest Bertrand.
La stèle en mémoire des victimes civiles de la route d’Hemptinne On compte parmi l’assistance douze personnes venues de la commune d’Assesse, principalement des villages de Crupet et Maillen. Parmi elles, Simone, âgée de 94 ans, est une sémillante rescapée du 13 mai 1940. Pour toutes les familles endeuillées, le Colonel du Génie ir er Freddy Bernier évoque l’horreur de cette tragique journée, non sans attirer l’attention sur la gravité de la situation géopolitique actuelle. M. Philippe Paquet prononce l’appel des trente-neuf victimes. La stèle est ensuite fleurie par M. Marcel Dauwen, au nom des familles présentes et par M. Antonin Collinet, Bourgmestre-Conseiller Provincial, au nom du Gouverneur de la province de Namur.
Ces cérémonies se clôturent à la salle Saint-Jean, dans le cadre des expositions évoquées plus haut, par un copieux et chaleureux cocktail dinatoire.
La tradition a été respectée pour célébrer la fête du Roi.
Célébration religieuse en la collégiale, présidée par M. le Vicaire Abbé Franck TOFFOUN en l’absence du Chanoine-Doyen Abbé Philippe MASSON.
Intentions de prière de circonstance, lecture sainte, chants, homélie et Brabançonne interprétée aux orgues par Guy Evrard étaient au programme.
Présence, dans le public, d’élèves du secondaire de l’Institut Sst Pierre et Paul, aux côtés du Collège communal conduit par le Député-Bourgmestre Stéphane LASSEAUX, du Lt-Colonel d’aviation LETE, représentant le chef de corps du 2ème Wing TAC, de divers représentants d’associations patriotiques et de leurs drapeaux.
Tou.te.s se sont retrouvé.e.s à la maison communale, pour l’hommage civil à SM le Roi Philippe, en un discours bien pensé du Député-Bourgmestre ponctué par une chaleureuse « Houlette d’honneur », avec ses accompagnements.
Après la commémoration avec l’école, le 8 novembre dernier, les Associations Patriotiques de Saint-Aubin ont convié les autorités communales et la population à commémorer le 11 novembre 1918.
LA MESSE PAROISSIALE
En présence de neuf drapeaux patriotiques et d’une importante délégation des autorités communales conduite par M. le Député-Bourgmestre Stéphane Lasseaux, la messe célébrée par M. l’Abbé Franck Toffoun, a été ponctuée par la sonnerie « Aux Champs » exécutée par M. Christophe Cabus, chef de musique. Elle s’est clôturée par la Brabançonne jouée aux orgues par M. Guillaume Andris.
LA VISITE AU MONUMENT AUX MORTS
Le cortège emmené par les drapeaux patriotiques et par le Royal Harmony Jazz Band s’est arrêté au monument aux morts des deux guerres, ceinturé par des échafaudages et par des barrières du chantier de transformation du bâtiment scolaire voisin.
Après le très beau discours de Maryline Dandois (qui a actionné le tocsin par la voix de son smartphone), l’appel des morts prononcé par Philippe Paquet, au nom des Associations Patriotiques et le dépôt de fleurs par les autorités et des enfants, la cérémonie s’est clôturée par une vibrante Brabançonne.
VERRE DE L’AMITIE AUX « AMIS REUNIS »
Nouveau cortège, ensuite, pour rejoindre la salle Les Amis Réunis où le verre de l’amitié est servi.
M. René Lebrun rappelle les divers projets de mémoire en cours et adresse de nombreux remerciements. Il termine ceux-ci par l’ensemble du Collège Communal sortant, pour le soutien apporté durant toute la législature.
D’évoquer aussi le départ de deux personnalités « de terrain », M. Stéphane Lasseaux, nouveau Député fédéral et M. Grégory Chintinne, prochain Député Wallon/Communauté Wallonie-Bruxelles. Il félicite le futur Bourgmestre, M. Antonin Collinet et tous les élus communaux qui seront installés dans leurs fonctions, le 02 décembre prochain.
M. le Député-Bourgmestre clôture cette très agréable rencontre partagée par un nombreux public.
Comme en mai dernier, pour l’anniversaire de la fin de la guerre 40-45, l’école communale de Saint-Aubin a commémoré l’Armistice de la guerre 14-18, en collaboration avec le comité local des Associations Patriotiques.
À LA MALADRERIE, pour débuter :
Après une marche de deux kilomètres, les élèves du primaire, leurs enseignantes, des parents et des mandataires communaux ont rejoint, pour la première fois, à La Maladrerie, la stèle érigée en 2014, sur le site de l’ancien cimetière d’honneur 14-18 allemand. – 169 soldats (72 allemands 21 belges et 76 français) y ont été inhumés durant quelques années, dès 1918.
René Lebrun, aux côtés des membres du comité des Associations Patriotiques, a dressé un bref historique de ce monument. En évoquant le souvenir que cette pierre perpétue, il a attiré l’attention sur la solidarité, dans la souffrance, des familles endeuillées, quelle que soit leur nationalité. Et cela est toujours d’actualité, de par le monde ! De souligner aussi que depuis 80 ans, notre pays vit en paix. Déclamation de textes et chants de circonstance par les élèves ont précédé La Brabançonne, entonnée par l’assistance. Claudine Danze-Colle, au nom des Associations Patriotiques, a fleuri la stèle.
AU MONUMENT AUX MORTS DES DEUX GUERRES, ENSUITE
Deux kilomètres à pied au retour pour rejoindre, cette fois, le monument aux morts des deux guerres, en face de l’école. De nombreux parents se sont joints aux élèves des classes primaires et maternelles.
Après l’interprétation de nouveaux chants et déclamations MM. Grégory Chintinne, Échevin de l’Enseignement et Antonin Collinet, 1er Échevin, accompagné d’Élodie Minet ont déposé des fleurs, au nom de la commune de Florennes et de l’école . En outre de leur gerbe de coquelicots, les élèves des classes maternelles ont orné le monument de divers travaux.
Une dernière Brabançonne chantée a clôturé l’hommage, tandis que René Lebrun adressait de chaleureux remerciements et félicitations à tous les intervenants.
La touchante tradition a été respectée, par la section Dinant-Florennes-Mettet du Mouvement Dynastique, avec l’hommage aux Rois défunts, Albert 1er et Baudouin.
Son comité, présidé par M. Jean-Yves Sainthuile a également voulu rendre un émouvant hommage à feu M. Eric Marchal, son ancien membre et porte-drapeau.
À Mettet, M. Franz Coppens, Échevin, en paroles et en chanson, a évoqué la mémoire du Roi Chevalier et son amour du pays.
À Florennes, ensuite, Mme Samantha Meysmans-Sainthuile, Vice-Présidente de la section, s’est souvenue du Roi Baudouin, avant que M. le 1er Échevin Antonin Collinet n’évoque, lui aussi le devoir de mémoire.
Enfin, au cimetière de Corenne, toute l’assistance s’est émue en entendant le témoignage de Jean-Yves, envers son ami Éric. En présence de sa famille, une plaque souvenir lui a été offerte, déposée sur sa sépulture par son épouse Laetitia.
Le traditionnel banquet a clôturé cette réunion. Plusieurs personnes y ont été mises à l’honneur.
Le comité des Associations Patriotiques de Saint-Aubin s’est associé à cette matinée du souvenir.
Il n’est pas trop tard pour témoigner de la solidarité exprimée par le comité des Associations Patriotiques de Saint-Aubin, avec le comité du souvenir de Thy-Le-Château lors de la commémoration des rafles des 31 juillet et 1er septembre 1944.
Celles-ci ont frappé successivement le séminaire des Pères Blancs et un groupe de Maquisards.
Cette cérémonie a connu la ferveur habituelle lors des hommages rendus aux victimes au pied de chacun des deux monuments érigés à leur mémoire.
De même, au cours de la messe célébrée, sous chapiteau, par M. l’Abbé Hadelin de Lovinfosse, curé de la paroisse.
L’homélie de ce dernier a particulièrement été appréciée, évoquant les récits de captivité du Dr Viktor E.Franki *, lequel donne un sens à la vie malgré les plus grandes épreuves. Cette recherche de sens a donné naissance à la logothérapie.
Cette célébration a aussi permis de redécouvrir la très belle chapelle Notre-Dame de la Marche, dont la restauration devrait être bientôt entamée.
Ces cérémonies se sont clôturées au pied des plaques commémoratives de l’ancienne maison communale, par un hommage aux victimes françaises de la guerre.
Une amicale réception s’en suivi.
Une fois encore, M. Jacques Ganty et ses collaborateur.trice.s ont assuré, dans le cadre du devoir de mémoire, un chaleureux accueil de tous les participants, ce, en collaboration avec les « Celtis’s days ». – Merci à eux !
(*) Voir son livre « DECOUVRIR UN SENS A SA VIE avec la logothérapie » – Edition J’ai lu –
Comme les années précédentes, le comité des Associations de Saint-Aubin a tenu à participer aux cérémonies marquant 110e anniversaire de la bataille de la Sambre. Celle-ci a principalement sévi sur le territoire de Le Roux (Fosses-la-Ville).
La nécropole française établie à Aiseau-Presles compte 4057 sépultures de soldats français. Elle est reconnue comme patrimoine mondial de l’Unesco, depuis le 20 septembre 2023 et constitue un des plus grands cimetières militaires français de la 1ère guerre mondiale.
Voici quelques photos non exhaustives, bien sûr, de ces imposantes cérémonies, honorées par la présence de nombreuses délégations patriotiques, personnalités civiles et militaires, ainsi que par un fidèle public.
