– le 13 mai, bombardement d’une colonne de réfugiés, sur la route d’Hemptinne : trente-neuf victimes civiles.
– le 14 mai, la mort du soldat français d’origine algérienne Hamou Bekhouche.
– le 15 mai, la mort en combat aérien du Lieutenant aviateur français Paul Costey.
Tous deux sont inhumés, côte à côte, dans le cimetière de Saint-Aubin, non loin du soldat saint-aubinois, Gustave Leblois, mort au combat le 26 mai.
– le 15 mai, bombardement et destruction partielle de l’église.
Cette année, ces souvenirs tragiques entrent en résonance avec deux autres anniversaires :
- le 85e anniversaire du début de la guerre 40-45
- le 80e anniversaire de la libération des camps de concentration et de prisonniers de guerre.
Deux expositions, du 22 avril au 02 mai
« Les Enfants de la Résistance », réalisée par les Éditions du Lombard.
Cette exposition a suscité un riche travail de recherche et d’éveil, au sein des classes du fondamental et du secondaire. Trois-cent-cinquante élèves l’ont visitée.
« Les souvenirs de 1940 » : une collection de documents et photographies témoignant des tragiques événements survenus à Saint-Aubin en 1940.
Un moment de mémoire empreint d’émotion avec les enfants de l’école communale, le 25 avril.
Au terme d’un précieux travail de mémoire, les élèves, accompagnés de leurs enseignantes, du Collège communal et de notre comité ont pris le chemin emprunté autrefois par les réfugiés de 1940 pour se rendre à la stèle de la route d’Hemptinne. Après cette marche symbolique, ils ont rejoint le monument aux morts des deux guerres, où ils ont été rejoints par les plus jeunes et leurs enseignantes, ainsi que des parents.
À chacun de ces lieux, les enfants ont interprété des chants commémoratifs, dont la Brabançonne, et des gerbes de fleurs ont été déposées en hommage aux victimes.
Un concert de garnison par la Musique Royale de la Force Aérienne
Le même jour, à l’invitation de la commune de Florennes, le Musique Royale de la Force Aérienne, sous la direction du Commandant Yves Segers, a donné, en l’église, un prestigieux concert. Près de deux-cent-cinquante personnes étaient présentes aux côtés de nombreuses personnalités militaires et civiles.
À l’issue du concert, le comité des Associations Patriotiques de Saint-Aubin s’est vu remettre, par le Colonel Avi BEM Vincent Maniet, Chef de Corps, un chèque de mille-deux-cents euros, le fruit des droits d’entrée perçus. Un appréciable don, en reconnaissance des nombreuses actions menées.
Une cordiale réception offerte par la commune de Florennes, a clôturé cette mémorable soirée.
Un chemin de mémoire de 8 et 16 km, le 26 avril.
Formalisés en 2022, ces deux circuits pédestres relient treize lieux de mémoire, évoquant autant d’événements historiques et patriotiques, anciens et contemporains, qui ont émaillé la vie du village. Richement illustré par une brochure et un QR Code, chaque endroit s’est dévoilé aux promeneurs.
Commémorations quinquennales solennelles, le 27 avril.
Un office religieux œcuménique réunissant les cultes catholique et protestant est célébré en l’église devant de nombreuses personnalités militaires et civiles, ainsi que de représentants de plusieurs Associations Patriotiques. Une quinzaine de porte-drapeaux entourent le chœur et les officiants. Une remarquable homélie et le mot de conclusion sont à souligner, avant la sonnerie « Aux Champs » et la « Brabançonne ».
Cinq lieux de mémoire visités
Aux côtés de M. le Bourgmestre, Antonin Collinet et de membres du Collège et des Conseils, ont pris place S.E. M. Martin Kotthaus, Ambassadeur d’Allemagne, les représentants des Ambassades de France (Col Lavigne) et d’Algérie (M. Toufik Benidir), du Commandant militaire (Major Piette et Adjt Etienne) et du Gouverneur de la Province de Namur, de l’Association Nationale « Le Souvenir français » (Daniel Tilmant et Jean-Yves Sainthuile), MM. Les Députés Christophe Bombled et Grégory Chintinne, le Colonel Avi BEM Vincent Maniet, Commandant du 2e W TAC, M. le Chanoine-Doyen Philippe Masson, M. le vicaire abbé Franck Toffoun et les représentant.e.s de l’église évangélique, Mme Mireille Debleumortier, Présidente provinciale FNAPG et Mme Marielle Mercier, Échevine d’Assesse. Celle-ci accompagne une importante représentation des familles des victimes de la route d’Hemptinne.
Élise, Mathis, Adrien membres du Conseil Communal des Enfants, aux côtés des directrice et enseignantes de l’école, sont également présents.
Le parcours est rythmé par les sonneries « Aux Champs » et « Last Post », ainsi que par les hymnes nationaux de quatre pays, magnifiquement interprétés par la Royale Harmonie Jazz Band Les Amis Réunis
Le monument aux morts des deux guerres
Émouvant discours par Mme Maryline Dandois et appel de tous les morts 14-18 et 40-45 par M. Philippe Paquet.
Dépôt de fleurs par M. Robert Milet, pour les Associations Patriotiques de Saint-Aubin et par M. le Bourgmestre, pour la commune de Florennes.
La stèle en mémoire de Paul Costey, Rue du Pont du Sansoir, est ensuite visitée.
Évocation du pilote disparu par Melle Élise Van Wynsberghe et dépôt de fleurs par M. Daniel Tilmant.
La stèle en mémoire de Hamou Bekhouche, au Bois des Minières témoigne de la mort de ce lointain héros. Mme Maïlys Fiévez évoque sa mémoire avant que M. Toufik Benidir n’adresse quelques mots de remerciements et fleurisse le monument.
Le cimetière communal, rue du Fourneau.
L’Adjudant-Major Christophe Moyen, Adjt de corps au département d’État Major à Evere, au nom du comité organisateur, évoque avec émotion les horreurs des deux guerres. Les nombreuses victimes inhumées ou évoquées en ce lieu sont honorées par divers dépôts de fleurs :
S.E. M. Martin Kotthaus et les enfants présents, au pied des croix de l’ancien cimetière allemand 14-18. Les Colonels Lavigne et Maniet, sur la tombe de Paul Costey. Le Major Piette, sur la tombe de Hamou Bekhouche. M. Jean-Yves Sainthuile, sur la tombe de Gustave Leblois, au nom des Associations Patriotiques de Florennes. Les membres du comité organisateur, sur les tombes de Jules Dupéroux, Auguste Boulvin, Edmond Mahy, Joseph Dominicus et Ernest Bertrand.
La stèle en mémoire des victimes civiles de la route d’Hemptinne
On compte parmi l’assistance douze personnes venues de la commune d’Assesse, principalement des villages de Crupet et Maillen. Parmi elles, Simone, âgée de 94 ans, est une sémillante rescapée du 13 mai 1940.
Pour toutes les familles endeuillées, le Colonel du Génie ir er Freddy Bernier évoque l’horreur de cette tragique journée, non sans attirer l’attention sur la gravité de la situation géopolitique actuelle.
M. Philippe Paquet prononce l’appel des trente-neuf victimes. La stèle est ensuite fleurie par M. Marcel Dauwen, au nom des familles présentes et par M. Antonin Collinet, Bourgmestre-Conseiller Provincial, au nom du Gouverneur de la province de Namur.
Ces cérémonies se clôturent à la salle Saint-Jean, dans le cadre des expositions évoquées plus haut, par un copieux et chaleureux cocktail dinatoire.
