Mémorables commémorations quinquennales des tragiques événements de mai 1940
Le comité des Associations Patriotiques de Saint-Aubin, en collaboration avec plusieurs partenaires, a mis sur pied un copieux programme de commémoration des tragiques événements de mai 1940.
- Le 13 mai, bombardement d’une colonne de réfugiés, sur la route d’Hemptinne : 39 victimes
- Le 14 mai, mort du soldat français/algérien Hamou Bekhouche
- Le 15 mai, mort en combat aérien, du Lieutenant aviateur français, Paul Costey
- Le 15 mai, bombardement de l’église, sans victimes, cette fois
- Le 26 mai, mort au combat du soldat saint-aubinois Gustave Leblois
Place à la mémoire …
DIX TÉMOINS SE CONFIENT
En 2019, dix Saint-Aubinois.es ont accepté de livrer leurs souvenirs de la guerre 40-45.
Mesdames :
- Denise Barbier-Wauthy
- Lucile Capron-Gauthier
- Josiane Fransen-Lauvaux
Messieurs :
- Léon Blavier
- René Cavillot
- Paul Dehu
- Jean Fransen
- Pol Hubert
- René Lauvaux
- Firmin Masset
Cela a permis de réaliser des capsules audio-visuelles.
Diverses anecdotes en ont été extraites, pour être mises en scène avec les élèves de l’école communale.
LA PIÈCE DE THÉÂTRE, « SAINT-AUBIN SE SOUVIENT »
Alliant la projection de ces extraits, à des bruitages de circonstances, à des dialogues et jeux de scène en ombres chinoises.
Une trentaine d’élèves des classes primaires et maternelles s’est ainsi exprimée.
La première représentation a eu l’honneur d’être enregistrée et diffusée par la chaîne de télévision régionale Boukè.
PLACE AU SOUVENIR D’UN HÉROS, HAMOU BEKHOUCHE
En 2018, la fille de ce soldat a manifesté le souhait de venir se recueillir pour la première fois sur la tombe de son père. Les démarches administratives d’obtention des visas de Mme Akila Bekhouche, âgée de 86 ans et de son petit-fils, M. Abdellah Fehri, âgé de 35 ans, n’ont pas abouti.
C’est avec une immense tristesse que le comité organisateur a dû une nouvelle fois, reporter son invitation à une date ultérieure.
UNE TRIPLE EXPOSITION
« Mes parents ne me disaient pas tout »
M. Richard Fournaux, Député provincial, a présenté et commenté l’exposition réalisée par le Service du Patrimoine Culturel de la province de Namur.
Quinze panneaux et deux vitrines, de qualité didactique remarquable, sur la guerre 40-45 en province de Namur et bien au-delà.
« Hier et aujourd’hui », Saint-Aubin se souvient Onze panneaux évoquent l’exode des familles saint-aubinoises en France, le retour au village occupé, la vie de celui-ci en 1940, tous les acteurs (malgré eux) de la guerre 40-45 (combattants, prisonniers, déportés, résistants…) et les actions patriotiques de ces dernières années.
Douze autres panneaux rappellent les tragiques événements des 13, 14 et 15 mai 1940, de même que la mort héroïque, le 26 mai 1940, du soldat Gustave Leblois.
La mémoire de Monsieur Nestor Jomaux, Bourgmestre ff durant toute la guerre, est également évoquée.
Sept vitrines exposent divers objets et documents d’époque ainsi qu’une remarquable maquette du Morane-Saulnier, avion du Lt Avi Paul Costey, réalisée par le Saint-Aubinois Daniel Parmentier.
L’image la plus insolite restera la présence, en l’église, d’une jeep Willys et d’un mannequin revêtu d’un uniforme de nurse US d’époque pour évoquer la touchante histoire d’Yvonne Sytner, une jeune orpheline juive adoptée par le 344th Bomber Group, en septembre 1945, à Florennes.
Enfin, une trentaine de journaux belges et français d’époque est affichée sur les colonnes, comme autant de témoins des événements.
« L’exposition artistique » est le fruit, comme en 2014, de la collaboration avec cinq élèves de l’Académie des Beaux Arts de Châtelet et de leur professeur, M. Grégory Carlier
- Evelyne BALLE
- Félicie De LAURENTIS
- Jacqueline LACROIX
- Régina MENEGUZZI
- Jean SALGARO
UNE SOIRÉE INAUGURALE MÉMORABLE
En ce 11 mai 2022, l’église paroissiale est métamorphosée !
En outre des trois expositions dans les nefs latérales et dans le chœur, une scène a été dressée sous le jubé.
Un imposant décor et une considérable infrastructure technique ont été mis en place par le Foyer Culturel et la chaîne télé régionale Boukè Média.
Un soutien à l’Ukraine en guerre
Le ton est donné à l’entame de l’expression théâtrale, par une poignante chanson « Poutine réveille-toi »
La fraîcheur de l’interprétation enfantine séduit le public. La succession des extraits d’interviews, des bruitages et autres scènes, à l’avant-plan ou en ombres chinoises, le plongent dans le souvenir.
Hommages aux témoins
Les dix témoins cités plus haut ont largement contribué au travail de mémoire.
En présence de plusieurs membres de leurs familles, le souvenir de quatre d’entre eux, aujourd’hui décédés, est évoqué : Messieurs
- Léon Blavier
- Paul Dehu
- Pol Hubert
- Firmin Masset
Pour raison de santé, Mesdames Denise Barbier-Wauthy et Josiane Fransen-Lauvaux sont excusées et représentées par leur fils respectif.
Madame Lucile Capron-Gauthier, Messieurs René Cavillot, Jean Fransen et René Lauvaux, ainsi que leurs épouses, sont chaleureusement remerciés, applaudis et fleuris.
De même, Madame Martine Scyeur et sa fille Aurore Scieur, en mémoire de feu Joël Scieur, membre du comité organisateur, décédé le 30 octobre 2020.
Présentation du chemin de mémoire
Treize endroits du village ont été recensés comme lieux de souvenirs patriotiques. Reliés entre eux, ces points font désormais l’objet d’un « Chemin de Mémoire » en deux circuits de 8 et 16 kilomètres.
Une brochure a été éditée et des QR codes sont installés aux divers endroits visités.
Ce « Chemin de Mémoire » a fait l’objet de trois promenades accompagnées.
La deuxième, à bord d’un petit train touristique.
Là, avec une délégation de la Maison des Jeunes de Florennes à bord d’un véhicule agricole, une manière ludique d’aborder le travail de mémoire.
UN REMARQUABLE CONCERT DE JAZZ
Le 13 mai, la musique de jazz des années 40-45 a fait vibrer de nombreux mélomanes grâce au « Royal Harmony Jazz Band Les Amis Réunis », société locale fondée en 1903 .
Un copieux programme a permis à l’ensemble et à son chef d’exprimer leurs talents.
LE 15 MAI, JOURNÉE DE COMMÉMORATIONS HISTORIQUES
UN OFFICE RELIGIEUX ŒCUMÉNIQUE
Cet office, pour la paix et la fraternité entre les peuples, est concélébré en l’église par le Chanoine-Doyen Philippe Masson, l’abbé René Goffaux, le Pasteur Maximin Tappoko et l’Imam Abdallah Fadel.
Pour la première fois, le culte musulman est représenté.
Une dizaine de drapeaux patriotiques et de nombreuses personnalités y entourent le Bourgmestre Stéphane Lasseaux et plusieurs élus communaux.
Les délégués des ambassadeurs
- de la France, Monsieur Daniel Tilmant
- de l’Algérie, Monsieur Redouane Mouhoub
- de l’Allemagne, Monsieur Rainer Hiltermann
Également :
- le Colonel Avi BEM Philippe Goffin, Commandant du 2ème Wing TAC
- le Commandant Marc Despeghel, délégué du Colonel BEM Bruno Smets, Commandant militaire de la Province
- Monsieur Pierre Helson, Conseiller provincial.
VISITE AU MONUMENT AUX MORTS DES DEUX GUERRES
Le Royal Harmony Jazz Band Les Amis Réunis accompagne le cortège au monument aux morts.
En début de cérémonie, le comité organisateur reçoit de l’association Le Souvenir Français, la cravate tricolore, complément à la Médaille d’honneur de bronze lui octroyée le 1er mai 2021.
Après l’appel des morts, le monument est fleuri par le Bourgmestre de Florennes, M. Stéphane Lasseaux et par M. Robert Milet, délégué du comité local.
UN CIRCUIT DE MÉMOIRE DE SEIZE KILOMÈTRES.
Accompagnés par une dizaine de véhicules militaires de la guerre 40-45 du club « 1944’s Allied Remembrance Group 703 TD », ayant son siège à Yves-Gomezée, deux autobus transportent tous les participants en un circuit de seize kilomètres, soit dans l’ordre….
HOMMAGE AU Lt AVI FRANÇAIS PAUL COSTEY
Devant la stèle inaugurée le 13 mai 1990, rue du Pont du Sansoir, Madame Maïlys Fiévez évoque la mémoire de ce héros, mort le jour de ses 26 ans.
Le Col Avi BEM Philippe Goffin, Commandant du 2ème Wing Tac, ainsi que M. Jean-Yves Sainthuile, Président de l’association Le Souvenir Français de Florennes-entité, fleurissent la stèle.
La sonnerie « Aux Champs » et « La Marseillaise » clôturent la cérémonie.
HOMMAGE AU SOLDAT FRANÇAIS /ALGÉRIEN HAMOU BEKHOUCHE
La halte au Bois des Minières est particulièrement émouvante.
Madame Maïlys Fiévez citée plus haut s’exprime d’abord en ces termes :
« …/Âgé alors de 36 ans, il est venu de son Algérie natale, combattre dans les rangs du 33ème R.A.N.A., le Régiment français d’Artillerie Nord Africain. Ici même, dans le bois des minières, quatre soldats furent tués et seize autres blessés, lors d’attaques de l’aviation ennemie…/…nous aurions du recevoir en ces lieux, pour la première fois, Madame Akila Bekhouche et son petit-fils, Monsieur Abdellah Fehri. – Les dispositions sanitaires et administratives du moment en ont décidé autrement…/…En une fraternelle pensée, nous les associons à l’hommage de ce jour et nous remercions leurs compatriotes de nous avoir rejoints… »
En communion avec ces chers absents, Monsieur Redouane Mouhoub, délégué de l’Ambassadeur d’Algérie s’adresse également à l’assistance. Il fleurit ensuite la stèle, tandis que retentit la sonnerie « Aux Champs » et « Kassaman », l’hymne national algérien.
MÉMORIAL PERMANENT AU CIMETIÈRE COMMUNAL
Ces lieux évoquent la mémoire de vingt militaires et trois civils, victimes des deux guerres mondiales. Après le mot d’accueil de l’adjudant Major saint-aubinois Christophe Moyen, de chaleureux hommages leurs sont rendus.
Le recueillement est général, dans un esprit de tolérance et de paix. Sur la tombe du soldat Hamou Bekhouche, en communion, ici aussi, avec les absents, Mme Akila Bekhouche et son petit-fils M. Abdellah Fehri, l’Imam Abdallah Farel et ses compatriotes présents, prononcent la prière des défunts.
La mémoire du seul soldat Saint-Aubinois mort au combat, M. Gustave Leblois est évoquée, avant le fleurissement des tombes de ces victimes, par M. Daniel Tilmant, délégué de l’Ambassadeur de France et le délégué du comité local, par M. Jean-Yves Sainthuile, pour les Associations Patriotiques de Florennes et le Commandant Marc Despeghel. Les croix tombales de l’ancien cimetière 14-18 de la Maladrerie sont également fleuries par M. Rainer Hiltermann, délégué de l’Ambassadeur d’Allemagne. Une rose est aussi déposée par les enfants, au pied de chaque croix.
Après le « Last Post », les hymnes nationaux français, algérien, belge et allemand retentissent.
ROUTE D’HEMPTINNE, HOMMAGE AUX TRENTE-NEUF VICTIMES
Ultime étape de ce périple du souvenir, au pied de la stèle, voisine de la potale Sainte-Brigide autour de laquelle, le 13 mai 1940, s’agglutinèrent les infortunés réfugiés, écrasés par les bombes de l’aviation allemande.
Les familles des victimes et les rescapés sont de moins en moins représentés en raison du vieillissement et les problèmes de santé accrus.
Monsieur Marcel Dauwen, d’Assesse, donne lecture du témoignage écrit par le Colonel de Génie e.r. Freddy Bernier. Celui-ci ne manque pas de faire la liaison avec les événements qui secouent l’Europe.
Après l’écoute de ces paroles graves, l’appel des trente-neuf morts accentue encore l’émotion et le recueillement. La stèle est ensuite fleurie par Monsieur et Madame Marcel Dauwen, par Monsieur Pierre Helson, Conseiller Provincial, en l’absence du Gouverneur de la Province de Namur et par Madame Maryline Dandois, Secrétaire du comité des Associations Patriotiques, avant que retentissent la sonnerie « Aux Champs » et la « Brabançonne ».
LA RÉCEPTION DE CLÔTURE
Les derniers kilomètres du circuit emmènent le public à la salle Saint-Jean, pour le vin d’honneur offert par la commune de Florennes.
Il revient au Bourgmestre, M. Stéphane Lasseaux de remercier toute l’assistance, dont les autorités civiles, religieuses, militaires et patriotiques, de même que le comité des Associations Patriotiques, organisateur, depuis 1990, des commémorations quinquennales.
C’est l’occasion d’une dernière photo regroupant toutes ces autorités, symbole de l’ouverture que le comité organisateur s’efforce de pratiquer.
CONCLUSION
Dans le contexte des deux reports successifs suite à la pandémie Covid 19, l’édition 2022 est le fruit de l’obstination du comité et de divers partenaires. D’incessants efforts n’ont, cependant, pas permis de répondre à l’aspiration essentielle de Mme Akila Bekhouche, de venir se recueillir pour la première fois sur la tombe de son vénéré père. La frustration et la peine partagées sont immenses. L’invitation a été renouvelée et tous espèrent pouvoir l’accueillir bientôt. Il en est de même pour la famille du soldat Gustave Leblois.
Il restera de ces septièmes commémorations quinquennales, des traces d’avenir pour le devoir de mémoire. La brochure et les QR codes du chemin de mémoire 14-18 et 40-45 à parcourir et à découvrir au gré de ses treize lieux de souvenir, ainsi qu’une clé USB reprenant les dix témoignages des ancien(ne)s Saint-Aubinois(es) et la pièce de théâtre qu’ils ont inspirée.
Une ombre au tableau est le dramatique accident survenu à une Jeep de collection, au retour de Saint-Aubin, sur le R3. Sa malheureuse passagère est décédée et son époux a été gravement blessé.
Le devoir de mémoire se travaillera, encore et toujours. De nouveaux projets verront le jour. Puissent-ils fédérer toutes les forces vives que compte la commune de Florennes et susciter l’intérêt de la jeunesse.
Un dernier mot, mais non le moindre, pour rendre hommage à M. Jacques Pauly, Président du Conseil de Fabrique de Saint-Aubin, Échevin des travaux de la commune de Florennes, décédé le 12 juin 2022.
Il a été un indéfectible soutien de toutes les activités patriotiques en son village. Cette fois encore, avec l’accord de M. le Doyen Philippe Masson, la mise à disposition de l’église paroissiale a été déterminante dans le bon déroulement des commémorations quinquennales.
